「信」為何物？！──「信仰」問題初省

林建德（慈濟大學宗教與人文研究所副教授）

 

信仰力

　　曾有朋友告訴我，他羨慕那些有虔誠信仰的人，他說他多次想要擇一宗教「入信」，但總是緣份未具，始終難以進入。

　　我能感受這樣的心情，雖然我有信仰，但卻不夠專注和虔誠，算是信仰性格薄弱的一類。也因此，我看到虔信者的虔敬心行，多少也有欽羡之感，他們已在茫茫大海中找到一根浮木，不致於溺斃滅頂。

　　理智發達，信仰性格偏弱，這或許和我的學術和哲學背景有關，不輕易的相信，反而多所懷疑，慣於辨異、辨正。我不知道這樣是好是壞，已難以「心寬念純」，不問原由的全然接受一個法門、依靠一種說法。

　　過往還沒接觸哲學，想得少反而更輕易相信，容易從佛法中獲得感動。現在知識多了一點，使得我在信仰上多所躊躇，這應是一種缺失，畢竟情感才是「入信」最主要的動力。

　　「信」有多種層次，單純的只是「信靠」；進一步的可說是「信受」－－汲取於心、內化於心而表現在行為中（「信受奉行」）；再來就有「信願」，代表不只是信靠、信受，還有願行，如展現出對眾生的一份理想和關愛，屬於菩薩行者才有的格局。

　　此外，不管任何宗教都談「信德」，顯示信仰本身就是一種德性，愈是虔敬愈有德性。淨土宗典籍也說「至心信樂」，可知信仰會帶來喜樂，或者信仰本身就是一種喜樂。

　　「信為道源功德母，長養一切諸善法」，佛法之五根、五力皆以「信」為首，乃是走向修行的第一步。或許我應調整心態，多一點純淨的心思，也讓信仰在生命中發揮力量。

 

信仰中的懷疑精神

　　所有的宗教幾乎都是建立在信仰的前提上；同樣的，「信」是佛教修行中不可或缺的要素，三十七道品中的五根、五力即是以「信」為首，大乘佛法對「信」的強調，更是不在話下。

　　但和多數宗教不同的是，佛陀既要弟子們對信仰堅定不移，同時也要對信仰保持懷疑，這是佛教相當重要的特色之一。

　　這樣的懷疑不是否定，也不是反對虔誠，而卻是一種自覺和反思。倘若一個宗教只是要人堅信，不容許任何懷疑空間，這樣的堅信又如何和盲信、迷信作區隔呢？

　　在佛教裡的「信」（believing），其重點在於「見」（seeing）──洞知與明瞭上。此既不是以「信」來取代「見」，也不只是一般所謂的「眼見為信」（To see is to believe.），而卻有「信」和「見」合一之意（或「信智合一」）。

　　如同達賴喇嘛希望一切信仰者都能種下懷疑的種子（plant seeds of doubt），提倡健康的懷疑主義（healthy skepticism）；他認為愈是透過理性及開放心靈的認知、理解，愈是可堅守信仰和信心。

　　可知，佛教即便是重「信」，如此之「信」（Pali. Saddha; Skt. sraddha）並不是單純的信仰，而是由確知而生起堅定的心。這樣的「信」，含有如實知見的意涵，即佛教的「信」是見解的問題，不僅是相信的問題。

　　如《佛陀的啟示》表示經典上說：「比丘們啊！我所說離垢除染，是對有知見的人說的，不是對無知無見的人說的啊！」此外，佛教用「得淨法眼」（Dhamma-cakkhu）一詞，來指涉證入真理的人，也是意指如實認識、如實了解之意；這都意味著佛教的「信」，背後的關懷乃是「知」或「智」。

　　總之，信仰者之單純、虔敬和篤實固然是好事，但有所信的同時，亦要有所疑；這樣的「不即不離」，應當才是佛教的精神。

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佛陀的學生

　　佛教西傳歐美，愈來愈受歡迎，看到不少西方人表示他們並不是佛教徒，但卻是佛陀的學生。

　　佛陀學生與佛教信徒是兩個不同的概念，承認自己是佛陀學生而不是佛教徒，這頗耐人尋味。或許有些洋人初從神教信仰的傳統走出，不想再成為教徒，卻願意當一名忠實的佛陀學生，刻意淡化特定信仰的牽制。

　　今日佛教普傳世界，未必以宗教形式來傳播，「去(非)宗教化」似乎是一個走向。此時佛陀是老師，佛教經藏是課本，而僧人是同學，「三寶」的宗教意義消弱，而有一新型態的理解。

　　信徒與學生之別，顯示兩種不同心態，突顯佛法是要學習的，而不僅僅只是信仰，亦即不只是信佛，更重要的是學佛。而且，佛陀是一位老師，不是萬能的神，如此佛陀不是高高在上，遙不可及；而我們雖不至於「青出於藍而勝於藍」，但至少能透過學習試著比肩同行。

　　西方很多名人都可算是「隱性佛弟子」，只取佛法的觀念、內容與方法，而不在意佛教徒的名份和形式。

　　如以美國為例，Apple創辦人賈伯斯（Steve Jobs），史上NBA最強總教頭、「禪師」Phil Jackson，以及美國Ohio州國會議員Tim Ryan（著有《正念國度》(A Mindful Nation)一書），這些在商界、體育界和政界具有高知名度的人，都對有佛法強烈好感，甚而「求法若渴」，卻未必定位自己是一名佛教徒（傳統意義下的），乃至稱自己是一個「哲學佛教徒」（philosophically Buddhist，如美國總統Obama同母異父妹妹Maya Soetoro-Ng）；我想學術界更是如此，特別是從事佛學以及正念學相關研究人員。

　　「信佛」若只是從祈求、膜拜中尋得情感依賴和權威寄託，這應不是佛法的特色，相對的從「學佛」淨化人心、開啟智慧當是首務。洋人重「學佛」而多於「信佛」，或許也給我們東方的佛教徒一些啟示。

 

像個佛教徒

　　丹麥哲學家齊克果（Kierkegaard, 1813－1855）說他不敢稱得上是基督徒，或者更直白的說，他不配基督徒這個稱呼，因為他認為這個名稱太偉大了，他怕做得不好，污辱這個稱呼；他只能說他願努力成為一個基督徒，試著作一名基督徒。

　　同樣的，若以齊克果的高標準自許，不只絕大多數的基督徒不能稱作基督徒，連佛教徒也不配稱為佛教徒。

　　每個宗教信仰者當比一般人具有更高尚的稟性，因為既然成為耶穌或佛陀的追隨者，當行耶穌或佛陀所行，否則反其道而行，豈不是玷污了耶穌或佛陀？

　　好的信仰被素行不良的人信到，這個宗教就很倒楣，反之不然。而宗教被無信仰者批判嘲諷，有時是人的問題，並不是該宗教的問題；這也是任何高級宗教都要保持自省，時時自我反思、審視，努力提昇信仰品質，儘可能吸引優秀人才入信，也讓已入信的人變成優秀人才，如此才足以展望美好的發展前景。

　　「是個佛教徒」和「像個佛教徒」是兩個不同概念，除非我們時時心中有佛、以佛為師，而且行中有法、以法為念，否則都不配稱作佛教徒，只能說試著像個佛教徒。

——取自「心御風行」網誌：http://mind-breath.blogspot.tw/