從佛教裡生長出公共精神(上)

茉莉（中國作家，旅居瑞典） 

2015.9.2

　　儘管培根說「宗教是防止生活腐敗的香料」，但在當今中國，這種防腐香料本身也散發出腐臭的氣味。前不久少林寺方丈釋永信被人舉報貪腐和性醜聞，大陸宗教界鴉雀無聲，倒是臺灣玄奘大學文理學院院長昭慧法師對此發表意見，她稱「宗教醜聞放在陽光下會比較健康」。

　　釋昭慧的俠義敢言令很多大陸人開了眼界，激起了一片推崇叫好之聲。但由於新聞封鎖，少有大陸人知道，這位臺灣的著名法師還曾在去年寫信給習近平，要求釋放因為六四亡魂舉辦超渡法會而被逮捕的大陸法師聖觀。

　　去年年底的一個小雨清新的早晨，我和臺灣社運界的朋友一道，乘高鐵去桃園觀音鄉，到昭慧法師所在的弘誓學院做客。臨去前，一位記者朋友對我說：「你會喜歡昭慧法師的，她和你有相似之處。」我當時有點納悶：自己俗人一個，怎麼會和一位佛教的法師相似？

　　按照哲學家阿倫特的劃分，公共領域是世俗的，它是不同於宗教天國的人類活動舞臺。但是，臺灣的這位昭慧法師卻非同凡響，在長達三十多年的學佛生涯中，她以比丘尼的身份進入公共領域，發揮批判精神，從傳統宗教人士轉型為現代意義上的佛教公共知識份子。這一類特立獨行的宗教人士目前尚只在社會民主、言論自由的臺灣出現，其成長過程和社會影響都具有鮮明的特色和意義。

佛教與公共精神的相通之處

　　一般認為，佛教與世俗的公共領域關係不大。大慈大悲的佛陀向佛教徒宣說萬法皆空的道理，力圖把人們從紅塵糾纏中解脫出來。和其他宗教一樣，佛教的存在為的是一個目的：解決做人的痛苦。維特根斯坦認為，宗教信仰的價值就在於它能給人帶來「絕對意義上的安全感」。王夫之說：「其上申韓者，其下必佛老。」如果統治者壓迫人民過分，人民就只能從佛教中尋找心靈安慰。

　　與追求「到達彼岸」的佛教不同，公共領域是現實中尚未渡過煩惱河的「此岸」，是介於國家和私人之間的一個空間。在這個領域裡，公民以自由人的平等身份、自願地參與公共生活與政治實踐。這個領域的外在構成，可以是廣場、議事廳、俱樂部等各種公共場合，也可以是傳媒形態的公共輿論領域，或是各種非政府、非營利的社團組織，以及各種社會運動形態。

　　在早已政教分離的現代社會，宗教已經退守到心理和倫理之領域。那麼，臺灣的佛教人士是如何進入公共領域的，釋昭慧又怎麼成為臺灣社會傑出的公共知識份子？在談釋昭慧個人的成功之前，我們可以先回顧一下歷史，釐清佛教與公共領域之間的差異與關連。

　　儘管佛教與世俗的公共領域存在著本質上的差異，但梁啟超曾清楚地指出佛教與公共精神之間的關係。在〈論佛教與群治之關係〉一文中，梁啟超說佛教是 「兼善」，而不是「獨善」。這就說明，佛教不僅僅是追求個人的解脫，而是有入世的公共道德的。佛教講「眾生平等」，這種來自東方的信仰不可以強行灌輸，而是需要信徒自我修行，其中就展現出自由平等的價值觀。佛教視一切眾生為父母，他們要普度眾生，幫助眾生離苦得樂，這樣，他們就不能不關注世俗社會中人們的生存狀況。

　　不光是在精神關懷的價值理念上，佛教教義與世俗的公共道德有共通之處，在中國歷史上，佛教寺院還曾一度成為公共領域。例如明朝後期，王朝中央政權衰落，士紳們向佛寺捐贈財物，佛寺為士紳聚合提供了一個公共場所，還開設公共講堂。這樣就在國家之外形成了一個士紳社會，那是類似於西方資產階級形成時期所出現的公共領域。

公共知識份子不同於「政治和尚」

　　在弘誓學院的嵐園喝咖啡，我和臺灣環保、婦女、禁賭和同性戀權利等各個社運組織的朋友聚會，現場感受到這所寺院所具有公共領域的特徵。在歡迎社運人士前來休假的發言中，昭慧法師說，由於社運人士工作中的對立性很高，有衝突、有防衛拉扯，因此大多數從事社運的人會在心理上留下創傷，因此需要「心靈沉澱日」，寺廟可以讓人安靜下來。於是那兩天，我們向法師學習打坐，靜靜地反觀自照，並分享從事社運的經歷與感受。

　　中國文化是一種缺乏公共精神的文化，如林語堂所指出的，中國是一個個人主義的民族，人們心系各自的家庭而不知有社會。我們要改變這種自私的文化，只引進源自古希臘城邦的西方公共領域理論是不夠的，更需要從東方民族自身的文化中吸收和開發公共精神。早在民國時期，就有一批中國佛教人士主動入世達變，例如曾會見孫中山的太虛法師，他們發揮佛教的「救世之仁」，展開了一場佛教改革活動。

　　雖然太虛法師等人引發了現代佛教的公共性問題，他們身為僧人同時也擁有公民資格，但他們不能被稱為「公共知識份子」，因為他們熱衷於與中華民國政府結盟，沒能獨立於國家權力之外。同時，他們站在支持當權者的立場上參與政治事務，而不是開拓以批評為目的的民間公共領域。因此，他們只能如當今臺灣與國共兩黨合作的星雲法師一樣，被視為「政治和尚」。

　　釋昭慧出現在臺灣「人間佛教」發展時期，她的導師印順法師是人間佛教的宣導者、臺灣最優秀的佛教思想家。印順大師主張佛教徒不應該引遁獨善，而應該回到人間，要腳踏實地在人間修行，幫助人間。作為印順導師的弟子，釋昭慧繼承了人間佛教的思想，奠定了她成為公共知識份子的理論基礎。

　　同樣是受印順大師影響的女弟子，釋昭慧與證嚴法師走上不同的道路。證嚴法師成為國內外著名的慈善家，但她也不能被認為是「公共知識份子」，因為，她創立慈濟功德會從事社會救助事業，基本上不碰政治議題，不進入以批評為目的的公共空間。

(未完待續)

　　——原載萬維讀者網瑞典茉莉博客