觀音鄉國中、國小清寒獎助學金頒贈典禮側記
釋果定
十月二十六日上午九時，本院於齋堂舉行「弘誓文教基金會98年度觀音鄉國中、國小清寒獎助學金頒贈典禮」。八點半左右，小朋友們在老師的帶領下陸續來到，包括新坡國中、草漯國中、草漯國小、上大國小、新坡國小、崙坪國小等六所國中、小學，共計40位學生受贈每名5000元之獎助學金。
原定九點舉行的典禮，因新坡國中老師隻身前來、想替學生代領獎學金，監院心謙師父委婉說明希望學生親自領取，於是老師回學校帶同學過來，因而典禮延遲了半個小時才進行。等待當中，先播放本院簡介影片。9:30，新坡國中師生終於來到，典禮正式開始。
首先由基金會董事長昭慧法師致詞，法師說明頒贈獎助學金的原委：
1、弘誓學院每年都會舉行兩場法會：浴佛法會與地藏法會，讓附近的鄉民能夠有機會來到學院熏修佛法。在浴佛法會中，有感於佛陀對於眾生覆護慈愛的悲願，因此得到法會大眾的同意，往後將每年浴佛法會的信眾捐獻，捐給觀音鄉公所社會科做為社福基金。在前任村長邱家義先生的建議之下，前年起改由本院舉辦頒贈獎助學金專案。
2、之所以不設定「成績優良」為頒贈條件，是因為考慮到台灣教育環境中，往往家境良好者因擁有較多教育資源，家境清寒者反倒因教育資源不足，甚至必須分擔家計，而形成教育資源分配不公的惡性循環現象。家境良好者，大多有機會讀到學雜費便宜的公立大學，而家境清寒者反倒不容易考上公立大學，考到學雜費較貴的私立大學，還要打工賺錢、辦理助學貸款，等到大學畢業，又要償還貸款，成為社會的新貧族。
我們不是錦上添花，而是希望能雪中送炭，要照顧這些「清寒、成績不優秀」的小孩，不去分前、後段班，不在成績方面設限。更何況，教育的美好，正在於發掘孩子的潛力。今日受限於環境因緣而成績不優秀的孩子，焉知未來在某個領域發掘潛能之後，不會變得優秀？
3、典禮所在的房舍，是今年剛建築完成的新校舍，目前學院仍負債四千多萬。所以，我們本來也可以有許多冠冕堂皇的理由，不用續辦獎助學金發放，但是想到孩子的需求是不能等待的，所以仍然排除萬難而如期舉辦。好在，加入了紹因法師、曾黃麗明居士的贊助，我們才能繼續提供每位五千元的獎助學金。說這些，並不是在跟各位討聲感謝，而是希望同學能了解這些獎助學金的來龍去脈，不要因為拿得太輕鬆，而不夠珍惜，隨意地花掉它。
4、我們希望同學能親自領取獎助學金，而不是由老師代領，這樣對來到這裡親自領獎的小朋友才算公平；也希望老師和同學一起參加這個活動，因為只有老師才會知道哪些是更需要這份獎學金的小朋友。這不是給一份錢而已，而是希望同學能夠親自來到這裏，享用師父們的盛情招待，感受這份溫馨，內心有份感動。希望同學們將慈悲心展轉擴充，發願在未來有能力時，幫助其他弱小的人。
本次獎助學金發放典禮，草漯國中江樹嶸校長親自到場，江校長致詞時說：
現在台灣的社會，不是大富、就是大貧，貧富差距越來越大，家庭的生活情況對孩子的影響非常大。當我聽到昭慧法師的一番話，很感動。學院負債四千多萬，還頒發獎助學金給那麼多的同學，真的不容易。當我們知道這些錢的來源時，同學們要珍惜，將來有機會要記得回饋給社會。
接著是本基金會董事，也是本次獎助學金贊助者之一的曾黃麗明居士致詞，她不改幽默地說：
我就是昭慧法師的債主。當初法師跟我說要辦清寒獎助學金，一位同學五千元的時候，我嚇了一跳，這是不小的數目，外面許多單位頒發的獎學金，都是兩、三千元，更何況學院還負債很多錢。但是法師說：「要給，就要給人家真正能夠用到的。」這讓我很感動，這裡的師父都是能省則省，所以小朋友要用功努力，不要辜負大家的期望。
接著頒贈獎助學金，草漯國中胡勝輝同學與新坡國小莊文琳同學代表上台領取，其他同學則由師父們一一致贈獎學金及一份禮品，辛苦領隊前來的老師們也獲贈一份禮物。
隨即是茶點交誼時間，小朋友快樂地吃著美味糕點，老師們紛紛起來發表感言。上大國小劉建德老師、草漯國中宋威遠老師都表示對學院的感謝，勉勵小朋友心懷感恩，將來做個有用的人，以回報各位法師的幫助。
崙坪國小廖方瑜老師說她很感動，孩子們來到這裡，像是受到貴賓般地招待。當初她聽到要將6位同學帶來時，心裡一方面牽掛同學會不會耽誤上課，一方面也擔心交通問題。可是來到這裡，才知道法師的用心，如果只是直接匯款，同學們可能不知道這是怎麼來的，當他們親自來了，知道這份用心良苦，感受到師父們的溫情與鼓勵，這是上課得不到的體會。因此她很高興，今天能帶同學親自來到學院，感受這份溫馨與慈悲的恩典。
草漯國小林貴寶主任則提及，他是新坡本地人，他讀小學的時候，校外遠足就是來雙林寺，所以對這裡的感情非常濃厚。在這次的八八水災中，看到宗教界為社會做的非常多，真的是愛的奉獻。期勉小朋友也能做到大愛，幫助別人。關懷如同溪水、愛如同大海，將來有機會要將這份愛傳播出去。然後林主任帶著小朋友一起呼喊：「謝謝昭慧法師！謝謝曾黃麗明董事！」
最後，所有與會大眾在韶因觀景台合影留念，然後離院。上大國小劉建德老師甚至帶著小朋友協助收拾場地，方纔離去。生活教育之成功，讓師父們讚歎不已。就在歡喜溫馨的氣氛中，結束了這次的頒獎典禮。
