佛陀如何看待祭祀行為——以《阿含經》為例
釋耀行
眾所周知，佛教雖然發源於印度，但並非是印度當時固有的宗教。佛陀出世時，印度的本土宗教是婆羅門教，這是一個由某種特定祭司階層——婆羅門為主的宗教。婆羅門教重視祭祀，其古聖典《梨俱吠陀》、《娑摩吠陀》、《夜柔吠陀》就是祭祀的讚歌。到了後期的《梵書》時代，更是進一步確立了婆羅門教的三大綱領：「吠陀天啟、婆羅門至上、祭祀萬能。」
祭祀需要置備供品供奉神靈，以表達崇敬並祈求護佑。世間男女希望借此現世消災吉祥，未來超生天界安享天福。芸芸眾生因為自我愛的緣故，這些原本也無可厚非。可是透過祭祀真的可以達成上述目的嗎？身處這樣的時代背景，佛陀及其僧團又是如何面對和淨化這樣的祭祀風俗呢？
其實從佛法的角度看，祭祀是無用的，因為人的福報透過佈施、持戒而來。福報的累積在於心念的端正和方法的正當，佈施無疑是實踐的根本。慳貪導致貧困和匱乏，而佈施帶來富足，是「如是因，如是果」的。幫助眾生解脫物質的匱乏，遠離顛倒、恐懼，奉獻自己的財力、身力，即是行佈施。如果以般若為導，也就是《金剛經》所說的：佈施要「三輪體空」，不執著有個所謂的能施者、受施者及所施物。這樣的佈施即可超越為成佛的資糧。
所以，佛教既重視物資獲取的合法性，又鼓勵將自己的所得與他人分享──既要善取、更要善用。這樣一方面斷除了自己的慳吝心，另一方面又滿足了對方的需求，激發回饋社會的責任感，有利於社會以和平的方式處理物質的再分配。佈施是主動將自己所擁有的資源與其他眾生分享，持戒是不因自己的行為帶給其他生命以傷害，兩者皆以「護生」為其根本特質。
佈施的對象「上奉諸佛，中供諸賢聖，下及六道三途眾生。」是無分別的普同供養。佈施的內容包含三類：財佈施、法佈施、無畏施。作為修道團體，佛教僧團以修道為其根本，佛陀及其弟子肩負著教導信眾邁向解脫的重任，此類教導是為「法佈施」。因為修學而體證佛法，遠離生死之苦的恐懼，即「無畏施」。同時也接受信眾的供奉「財佈施」以維持色身的基本運作。這類物品主要指飲食、衣物、臥具、醫藥這些生活所必需的滋生用品，即所謂的四事供養。僧團基於六和敬「利和同均」的原則，平等分配這些所施物，並且以戒律來規範。《律典》中對於分配的細則做了詳盡的說明。除此之外，還供養精舍、講堂等，佛陀於此轉法輪教導四眾弟子。其中最為知名者，就是給孤獨長者及祇陀太子共同供養佛陀的祇樹給孤獨園。
從以上內容可以看出，佛陀應世時，僧團接受信眾的供養主要是一些生活的必需品。這與後來大乘佛教所提及的種種妙七寶供養是不同的，後者表法的意味較重。礙于篇幅所限，本文對於大乘佛教供品的相關內容暫不涉及。
可是在當時的印度社會，祭祀是作為其他宗教儀式的主要方式而盛行於世間的。這其中還包含了那些著充滿殺戮、血腥的，以動物獻祭的馬祭等。佛陀雖然也認可世間存在的良善習俗，而說：「我不與世間諍」，但他也同時教導弟子：「對於那些導致傷害和痛苦的……，你就應當放棄它們。」 1可見，佛陀對世間價值認同、取捨的標準就是「護生」。那些令生命產生痛苦和傷害的，無論貫以文化、傳統、歷史的光環，佛陀都絕不與之苟同。透過思想的洗禮去改良社會的陋習，這樣的非暴力抗爭，無疑是佛陀的悲心使然。從以下三則經文就可以看出這樣的事實。
1、《雜阿含經》卷四，第89經
有位年少婆羅門問佛陀：邪盛大會你讚嘆或不讚嘆？佛陀說：有的我讚嘆，有的不讚嘆。回答中，隱約看到佛陀不反對祭祀。不過，佛陀讚嘆、不讚嘆的判準是什麼？就在殺生與否！祭祀大會中，只要有害眾生，把大小眾生繫縛、苦毒、鞭笞、宰殺，佛陀不讚嘆；反之，如果「不繫縛群牛，……乃至不令眾生辛苦作役者」，佛陀仍然給予稱嘆。但是讚歎不同於不反對：只要不殺生，對祭祀可不加反對，但佛教是祭祀無用論者，福報、生天之法須透過佈施、持戒才能感得，因此不反對不等於讚嘆。佛陀所讚嘆者，其實是邪盛大會中的種種清淨佈施。2
宗教慶典中所投入的人力、體力、心力及財力，皆有佈施成分。過程中，善男信女無私奉獻，如此心念是可以讚歎的，因為它跟無我接軌、是清淨的。雖然現在離無我還很遙遠，但是清淨的心念，一而再、再而三，慢慢成長，可以跟無我接軌。佛陀只讚歎這一部分。
昭慧法師於此分析：包括教會活動，不圖回報的愛心媽媽為會友準備愛心餐，正是清淨佈施的表現。又如三月大甲媽祖出巡，來自各地絡繹不絕的香客緊隨媽祖鑾轎遶境，沿途為進香者備辦飲食、茶水的商店、住家，即便可說在媽祖座前培福報，對香客仍是一無所求！所以，佛言：「如是大會者，是則羅漢會。」儘管現在似乎與阿羅漢無關，但是阿羅漢者，就是無我的聖者。
2、《雜阿含經》卷四，第93經
經中敍述：有長生婆羅門殺生祭祀，廣邀外道舉辦邪盛大會，認為可以透過祭祀、祝拜、佈施的儀式來換取神明的護佑，聽說佛陀來到此處，因此前往拜會。佛告婆羅門：有一些邪盛大會會主原本想要行施作福，卻因為造作身、口、意三業的殺業生出罪過來，得到不善的果報。接著佛陀又以婆羅門最熟悉的「供養三火」的方式，轉化為「根本火、居家火、福田火」教導婆羅門獲取福報的方法。
所謂「根本火」是孝養父母；「居家火」是指對家人、宗親乃至於僕役、客人都要善加看待；「福田火」是指要奉事、供養沙門、婆羅門等修道人與祭司，以培植自己的福田。如果從這三個方向來增加你的供養，才是無罪的供養，可以令現世有美好的名聲，死後得以升天。於此昭慧法師解析到：從這裏可以看出，佛陀不是一味鄙視想要升天得福的世間欲求，固然它是不究竟的，但是面對芸芸眾生，佛陀仍然非常平和的告訴世人，如何得到真正的福分以及世間的好名聲。
既從形式上轉化了婆羅門所供養的三火，佛陀接著再就根源上，內心的貪、嗔、癡三毒之火做了說明。這三毒之火不滅能令自他生憂苦，招感當前、未來無盡的罪殃。聽了佛陀的話語，長生婆羅門幡然悔悟，令其子返舍放諸被縛生靈。爾後佛陀為其說法，示教照喜，長生婆羅門因此見四聖諦、得證初果，皈依三寶，後返其舍置辦清淨飲食供養佛陀及諸比丘。
從這些故事可以看出，佛陀對各宗教是友善、包容的，但是也有不妥協的地方，那就是牽涉饒益眾生福利的，佛陀都是直言不諱的，可是佛陀從沒有為自己或者自己的教團爭利益。
3、《雜阿含經》卷四，第95經
生聞婆羅門聽聞佛說：若佈施佛及僧伽則可得大果報，佈施他人則不然，後至佛所訊問是否真如此。佛告生聞婆羅門：此言謗佛，我如果這樣說就製造了兩種障礙：其一，障礙佈施的人讓他不能佈施；其二，障礙受利的人讓他無法獲得利益。並說即使餘食置地，利樂彼處眾生，亦可得福，況施於人！復言佈施持淨戒者可得大果報。
佛陀為什麼強調「佈施持淨戒者可得大果報」呢？3 昭慧法師於此分析：因為這只是作一個法則的說明，不是針對個人、個別團體來爭利益，而且也不保證佛門弟子就都持戒，其他宗教的人就都不持戒，所以「佈施持淨戒者可得大果報」是通則，聽佛陀這麼說婆羅門也表示認同。接著佛陀又相機說法進一步告訴他：所有種姓的眾生只要持戒，一樣舍離煩惱的重擔，能夠佈施那些德行方潔、轉凡成聖、純一滿淨、梵行清白的修道人當然能得更大的果報，因此佛陀從不說不應佈施別人，他只是就著事實的真相來作陳述。
從以上《阿含經》所例舉的個案可以看出佛陀對於祭祀的態度。這正如昭慧法師所說：「佛教既是一門宗教，也可以說在宣導一種人生的智慧。因為護念眾生的心，透徹的體悟到因緣生法的世間，許多的禮俗、儀軌已經既成一種強大的社會制約力，因此不去直接衝撞它，以免讓人畏懼，灼傷親近佛法而開拓人生智慧的機會，所以佛陀說『我不與世間諍』。可是，當某些宗教的價值觀傷害到眾生時，佛陀也是不妥協的。」4
筆者參學的弘誓僧團每年舉辦一天半的法會，那就是四月初八的浴佛法會（半天）和七月的地藏法會（一天）。法會時間雖說只有一天，但籌備工作早早就開始了。志工從各地來到道場，依自身的特長加入不同的工作組別。維那組的負責殿堂的佈置，插花、擺設供果、熨燙桌巾；大寮組的商定法會當日的菜譜、採買加工食材；環保組的負責四邊的清潔維護。除此之外還有文書組、音控組、財務組等組別。大眾以歡喜佈施的心，出錢、出力成就法會的圓滿。再來，因為道場地處鄉間，周遭的鄉鄰也只有在這一天半的時間會扶老攜幼來學院參加法會。法會上供完畢，就到了午齋時段，因為齋堂容納不下就餐來賓，大家立刻動手，在講堂設置臨時桌椅方便大家就餐。剛剛還在舉辦法會的殿堂又瞬間變成了大眾就餐的場地。佛陀端坐在上，看著下面大眾愉快用餐，眾生歡喜，佛陀也必定是歡喜的。
這正如昭慧法師所說：弘誓學院的七月法會是個鮮明的例子。早年廣師父認為什麼都不用，不用燒香、也不用寫牌位，大家一起念經、一起靜靜迴向。但是我們的對象是村民，村民平時不會踏進來，我們總希望他跟佛教結個緣，不然我們會變成孤鳥，佛法再好，高處不勝寒！要接引村民進來，大概只有浴佛及地藏法會，他們必來，其餘如共修、假日禪他們沒有興趣！以村民的心情，甚麼都沒有，都是「心誠則靈」，他不來！既然希望他來種個善根，他想向祖先、亡故親友上一炷香，何必連香都不給！想有個牌位，那就放，有甚麼關係。他心裡覺得踏實，有一種連結的感覺，我們應該尊重！5
從《阿含經》中我們看到佛陀以心的淨化淡化祭祀的唯神性、功利性，今天的弘誓僧團效法古德，以清淨無我的佈施供養心攝受大眾。佛世距離我們雖然已經久遠，但人同此心，心同此理，學習聖典，領悟根本思想而靈活運用於當下，「令未生者生信心，已生者得增長。」這正是菩薩行者入世利生的方便法。
1 《增支部》（Aṅguttarā Nikāya）1，189～195，南傳17，頁304～317《真理要集》（Tattvasāngraha）卷2。
2 林碧津2014年10月12日訪談昭慧法師紀錄。
3 昭慧法師主講、耀行紀錄、整理，〈《阿含經》研習營聞法劄記〉，2009年7月22講於佛教弘誓學院，未發表。
4 同上註。
5 林碧津2014年10月12日訪談昭慧法師紀錄。
